Chocolate chip banana bread

Hello everyone! I am back with another sweet recipe, really easy and quick to prepare, and ideal if you have overripe bananas sitting on your kitchen counter… Yeah, that's right, banana bread! I tasted it for the first time during my holidays in Maui: during a road trip around the island I stumbled upon a small food truck on the side of the road where they were selling all kinds of banana breads. I tried the chocolate chips and macadamia nuts one and it was really delicious! I have been meaning to try to prepare my own since then and I finally had the chance. I got the basic recipe from the website "The Kitchn" and slightly modified it according to the content of my pantry :)
Unfortunately I did not have macadamia nuts at home, so I went for chocolate chips only. If you want you can substitute the macadamia nuts with any other nuts, or you can leave nuts and chocolate out and have a "pure" banana bread. Here is the list of ingredients I used:

2 cups flour
1/3 cup oil (I used peanut oil but any other neutral flavored oil will do)
1 cup sugar
two eggs
two ripe bananas, mashed with a fork*
1/4 cup milk
seeds from one vanilla pod
1 teaspoon baking powder
chocolate chips to taste (optional)

*the recipe calls for 3, but I had just 2 at home, and it turned out to be totally fine.

Preheat the oven to 180°. Grease a 25 cm long loaf pan and line it with parchment paper, leaving some hanging from the sides. The flaps will help you remove the banana bread once it is baked. Combine oil and sugar, then add the eggs and mix them in. Whisk in the milk, the vanilla seeds, and the mashed bananas. Mix together flour and baking powder and add them to the wet ingredients, folding them in until barely combined. Finally, if you decide to use them, add in the chocolate chips. Pour the batter into the loaf pan and bake for 60 minutes. After that check with a toothpick if the banana bread is ready in intervals of 5 to 10 minutes. It the loaf is still uncooked but the top is starting to brown you can cover it with a sheet of aluminum foil. In my case it took about 80 minutes to completely bake.
What can I say...we really loved the recipe! I highly recommend adding the chocolate chips, because the combination with the banana flavor is just wonderful. Of course there is an infinite number of variations you can experiment with, like adding nuts or cinnamon or even changing the type of flour. I am already planning to try different versions and I will definitely update you with the results :)
By the way, I just wanted to give you a little heads up that there will be some news relatively soon, so stay tuned! You don't want to miss them!  ^_^

BANANA BREAD CON GOCCE DI CIOCCOLATO

Ciao a tutti! Eccomi tornata con un'altra ricetta dolce, davvero facile e veloce da preparare, e ideale per smaltire delle banane che sono diventate un po' troppo mature. Questa preparazione è molto popolare negli Stati Uniti e prende il nome di banana bread. Io l'ho assaggiata per la prima volta durante le mie vacanze a Maui. Durante un road trip dell'isola ci siamo imbattuti in un chioschetto in cui vendevano banana bread di tutti i tipi. Io ho assaggiato la versione con noci macadamia e gocce di cioccolato... Meravigliosa! Era da tanto perciò che desideravo testare una ricetta per prepararlo in casa, e finalmente ne ho avuto l'occasione. L'ispirazione arriva dal sito "The Kitchn", la cui ricetta ho modificato in base a quello che avevo a disposizione nella mia dispensa.
Purtroppo non avevo le noci macadamia a casa, perciò ho optato per una versione con solo gocce di cioccolato. Chiaramente voi potete anche decidere di omettere le gocce di cioccolato e preparare un banana bread "in purezza" :D
Ecco la lista di ingredienti che ho utilizzato:

2 cup di farina
1/3 cup (85 ml) olio di arachidi (o un altro olio dal sapore neutro)
1 cup zucchero
due uova
due banane molto mature, schiacciate con una forchetta
i semi di una bacca di vaniglia
un cucchiaino di lievito per dolci
gocce di cioccolato a piacere

Accendete il forno a 180°. Ungete uno stampo da plum-cake lungo circa 25 cm e foderatelo con della carta da forno, lasciando che un po' esca dai bordi dello stampo. Questo faciliterà l'estrazione del banana bread una volta cotto.
Unite dapprima l'olio e lo zucchero, quindi le uova, mescolando fino ad ottenere un composto omogeneo. Aggiungete il latte, i semi di vaniglia e le banane schiacciate. Setacciate insieme farina e lievito per dolci e uniteli al composto. Mescolate gentilmente e brevemente, giusto il tempo necessario affinché gli ingredienti secchi vengano assorbiti, un po' come si fa per i muffin. A questo punto unite se volete le gocce di cioccolato. Versate il composto nello stampo da muffin e infornate. Cuocete per circa 60 minuti e a quel punto effettuate la prova stecchino ad intervalli di 5-10 minuti.
Che dire... La ricetta ci è piaciuta tantissimo! Consiglio vivamente di aggiungere le gocce di cioccolato, perché la combinazione con il sapore delle banane è veramente fantastica. Ovviamente c'è un numero infinito di varianti con le quali potrete sperimentare, come ad esempio l'aggiunta di noci o di cannella, o l'impiego di farine diverse. Io senza dubbio proverò altre versioni, e vi informerò sui risultati :)
Prima di salutarvi volevo avvertirvi che presto ci saranno importanti novità, quindi restate su queste pagine! Non vorrete perdervele!  ^_^

Chocolate and Hazelnut Babka

Hello everyone! I am FINALLY back on the blog after waaaay too long. I am really excited to be sharing another recipe with you and I really hope that from now on I will be able to post a little bit more consistently. Before diving into today's recipe, though, I would like to give you an update on what's been going on in these long months of absence from the blog. Unfortunately the issues I mentioned in this post have not been yet resolved, although things seem to be a bit better now, so there is hope! :) In the meantime I finished my studies by completing my PhD in astrophysics - yay! And, more importantly...I got married! We had awesome days with our friends and families and I couldn't be happier!
Anyways...enough with my personal life and let's get started with the recipe!
Once again (like here and here, for example) the inspiration came from a very fun contest, namely Re-Cake 2.0. For those of you who don't know it, each month a new recipe is selected and bloggers and food lovers are invited to cook their own version. Some ingredients are fixed, while some can be varied, so that the participants are allowed to introduce small changes based on their taste and creativity.
This month's choice is a sweet bread, popular in Eastern European and Jewish cuisine, called Babka, which stands for grandma. The actual recipe is the one proposed by Yotam Ottolenghi in his marvelous cookbook "Jerusalem", and, needless to say, it is GREAT. The extra crunch added by the nuts perfectly complements the bread's texture, and the rich chocolatey filling makes this recipe just perfect for this time of the year, when the cold weather is approaching and comfort food is all we crave :)
If I convinced you that that recipe is is worth a try, here are the ingredients you will need:

For the bread:

530 g flour
150 g butter
100 g sugar
12 g yeast
1 lemon
120 g water

For the filling:

130 g dark chocolate
120 g butter, room temperature
100 g hazelnuts, roughly chopped
50 g powdered sugar
30 g cocoa powder

For the glaze:

40 g honey
4 tablespoons water
1 teaspoon cinnamon powder
1 teaspoon vanilla extract

Note: I only used half of the quantities, and they were enough to fill a 25 cm loaf pan. As for the yeast, I only used 4 g  and let the dough proof in the fridge overnight.

Dissolve the yeast in 60 g of lukewarm water. In a mixing bowl add the flour, sugar, the water-yeast mixture and the zest of one lemon. Add the eggs, the butter and the rest of the water in the center of the bowl and knead everything together for about 10 minutes, until you end up with an elastic but still sticky dough. Cover with plastic foil and let it proof at room temperature for one hour and a half, and then for two more hours in the fridge (if you choose to do as I did, reduce the amount of yeast and keep the dough in the fridge overnight).

To prepare the filling melt chocolate and butter together, stir in the cocoa powder and the powdered sugar, and let the mixture cool down.

When the dough has risen take it out of the fridge and divide it in two parts (since I used only half of the ingredients I skipped this step). Roll each of them down to a rectangle of roughly 30 x 40 cm. Spread the chocolate filling, sprinkle with nuts and roll into a cylinder. Cut each roll into half lengthwise and form two braids. Transfer the braids into two 25 cm loaf pans lined with parchment paper and leave them to rise again for one hour.

Cook for 30 to 40 minutes in the oven, preheated to 190°C (or until a toothpick inserted will come out dry and clean).
And here it is, my chocolate and hazelnut Babka!

Before leaving, here is this month's contest banner!

I hope you enjoyed the recipe, if you did stay tuned for more to come!

BABKA ALLE NOCCIOLE E CIOCCOLATO

Ciao a tutti! Sono finalmente tornata sul blog dopo veramente troooooppo tempo. Sono davvero entusiasta di poter condividere un'altra ricetta con voi, e spero vivamente che da ora in poi riuscirò a pubblicare post con maggiore costanza. Prima di passare alla ricetta di oggi, però, vorrei aggiornarvi un po' sulle cose che sono successe in questi lunghi mesi di assenza dal blog. Purtroppo i problemi di cui vi avevo parlato tempo fa non sono ancora stati risolti, anche se ci sono stati dei piccoli miglioramenti, perciò c'è speranza! :) Nel frattempo ho terminato gli studi e conseguito il dottorato in astrofisica...urrà! Ma, cosa più importante... Mi sono sposata! Abbiamo trascorso delle giornate fantastiche con le nostre famiglie e i nostri amici, e non potrei essere più felice!

Comunque, bando alle ciance, e iniziamo a parlare della ricetta! Ancora una volta (come per esempio qui e qui) l'ispirazione è venuta da un contest molto divertente: Re-Cake 2.0. Per chi non lo conoscesse, ogni mese viene proposta una nuova ricetta e food blogger e appassionati di cucina sono invitati a preparare la loro versione. Piccole varianti sono permesse per dare modo ai partecipanti di personalizzare la ricetta.

La Re-Cake 2.0 del mese è un dolce lievitato tipico della cucina est-europea ed ebraica chiamato Babka, che significa nonna. La versione è quella di Yotam Ottolenghi presente nel suo meraviglioso libro di cucina "Jerusalem", e inutile a dirsi è buonissima! La croccantezza delle nocciole bilancia perfettamente la consistenza dell'impasto, e il ripieno cioccolatoso rende la ricetta semplicemente perfetta per questo periodo dell'anno, quando l'inverno si avvicina e del buon comfort food è tutto ciò che desideriamo :)

Se sono riuscita a convincervi che vale la pena provarla, ecco la lista degli ingredienti.

Per l'impasto:

530 g di farina

150 g di burro a temperatura ambiente

100 g di zucchero

12 g di lievito di birra

1 limone

acqua 120 g

Per il ripieno:

130 g di cioccolato fondente

120 g di burro

100 g di nocciole, tritate grossolanamente

50 g di zucchero a velo

30 g di cacao in polvere

Per la glassa:

40 g di miele

4 cucchiai di acqua

1 cucchiaino di cannella in polvere

estratto di vaniglia 1 cucchiaino

Io ho preparato solo metà dose, e la quantità è perfetta per uno stampo da plum-cake lungo 25 cm. Per quanto riguarda il lievito, ne ho utilizzato solo 4 g e ho lasciato riposare l'impasto in frigo per tutta la notte.

In una ciotola unite la farina, lo zucchero, la scorza grattugiata di un limone e il lievito precedentemente sciolto in 60 g di acqua tiepida. Aggiungete le uova, il burro a temperatura ambiente e il resto dell'acqua al centro della ciotola impastate tutto per circa 10 minuti. L'impasto risultante sarà elastico ma ancora leggermente appiccicoso. Coprite con della pellicola trasparente e lasciate a lievitare a temperatura ambiente per un'ora e mezza, e poi in frigo per altre due ore (o se scegliete di fare come me, riducete la quantità di lievito e lasciate riposare in frigo per tutta la notte).

Per preparare il ripieno sciogliete burro e cioccolato a bagnomaria, quindi unite il cacao in polvere e lo zucchero a velo e mescolate fino ad amalgamare il tutto. Lasciate raffreddare il composto.

Trascorso il tempo di lievitazione prendete l'impasto e dividetelo in due parti (se scegliete di fare metà dose saltate questo passaggio). Stendete ciascuna delle parti in un rettangolo di circa 30 × 40 cm e cospargetela con il ripieno al cioccolato e le nocciole tritate. Arrotolate ciascun rettangolo fino a formare un cilindro che dividete a metà tagliandolo nel verso della lunghezza e intrecciate le due metà. Trasferite ciascuna treccia in uno stampo da plum-cake foderato con carta da forno e lasciate lievitare per un'altra ora. Cuocete in forno preriscaldato a 190° per circa 30-40 minuti. Controllate lo stato di cottura effettuando la prova stecchino.

Spero che la ricetta vi sia piaciuta! Vi lascio con la locandina per il Re-Cake 2.0 di questo mese, e a presto!!! ^_^

Chocolate brushed lebkuchen with raspberry jam

Ciao a tutti! Eccomi tornata con un nuovo post, sono davvero contenta di essere riuscita a pubblicare di nuovo in così poco tempo! :) Ancora una volta il post sàrà solo in italiano, spero davvero di poter aggiungere le traduzioni al più presto.
Per prima cosa vorrei ringraziare anche qui Alessandra del blog La cucina di zia Ale, Fabiana del blog Non solo pasticci e Stefania del blog (ora sito) Arabafelice in cucina per aver organizzato il contest "Profumo di Natale", che la mia casetta di pan di zenzero ha vinto come ricetta più natalizia! Urrà! ^_^ Ancora grazie di cuore!
Sono davvero felice e anche devo ammettere emozionata per questo risultato arrivato dopo un anno in cui purtroppo ho potuto dedicarmi molto poco ai miei hobby. E' stato un ritorno davvero alla grande!
Galvanizzata dalla bella notizia, mi sono tuffata subito nella produzione di queste Lebkuchen, dolcetti natalizi della tradizione tedesca, forse tra i miei dolci preferiti qui in Germania.
Lo spunto è stato quello del re-cake, una manifestazione a cui ho partecipato con l'ultimo post prima della lunga pausa lontana dal blog. Ispirandomi ad una versione con la marmellata di albicocche che ho assaggiato un paio di settimane fa e che mi è molto piaciuta, ho deciso di apportare una piccola variante aggiungendo della marmellata di lamponi all'interno delle Lebkuchen. Il risultato è stato davvero ottimo. L'asprigno dei lamponi smorza un po' il dolce di questi biscotti, e il sapore si sposa perfettamente coi profumi del mix di spezie, che trovo favoloso!
Praticamente questo weekend non ho mangiato altro! :D :D :D

Veniamo alla ricetta. Per preparare le Lebkuchen vi serviranno:

200 g di marzapane

200 g di zucchero (io 50 semolato e 150 di cassonade blonde*)

50 g di scorzette di limone candite**

50 g di mandorle macinate

50 g di nocciole macinate

4 albumi

100 g di farina

2 cucchiaini di mix per Lebkuchen**

1/2 cucchiaino di sale

2 fogli di ostia (Io ho usato dei dischi di ostia del diametro di 7 cm - ingorda! :D)

100 g di cioccolato fondente

100 g di cioccolato bianco

A piacere: marmellata di lamponi

Per il mix di spezie per  Lebkuchen

2 cucchiaini di cannella macinata

2 cucchiaini di chiodi di garofano macinati

1/2 cucchiaino di pepe nero

1/4 di cucchiaino di noce moscata

1/2 cucchiaino di coriandolo

1/2 cucchiaino di cardamomo macinato

1/2 cucchiaino di semi di anice macinati

1/2 cucchiaino di zenzero macinato

*la cassonade blonde è uno zucchero grezzo di canna, simile al light brown sugar, dal sapore particolare, che ricorda molto quello del muscovado. L'ho comprata a Bruxelles lo scorso mese, qui è praticamente introvabile. 
**Io ho utilizzato un mix di spezie per Lebkuchen già pronto, che si trova al supermercato, e che già contiene scorze di arancia e limone.

In una ciotola, o nella vasca della planetaria, sciogliete il marzapane con i 4 albumi, il sale e lo zucchero. Mescolate fino ad ottenere un composto omogeneo. In un recipiente a parte unite la farina setacciata al mix di spezie, il bicarbonato, la farina di mandorle e di nocciole. Unite al composto di uova e mescolate fino ad ottenere un impasto che sarà piuttosto morbido. 

Disponete le ostie su una teglia coperta da carta da forno e, con l'aiuto di una sac-à-poche, distribuite l'impasto sulle cialde stesse, lasciando un po' di margine perché i biscotti cresceranno in cottura.

I primi biscotti li ho fatti senza ripieno per testarne la riuscita. Quando mi sono resa conto che le Lebkuchen risultavano un po' bassine ho deciso di mettere l'impasto (già dentro la sac-à-poche) a riposare in freezer, in modo da avere una consistenza più sostenuta. In questo modo per le successive lebkuchen sono riuscita ad aggiungere la marmellata di lamponi e un ulteriore strato di impasto, ottenendo dei dolcetti ripieni.

Cuocetei n forno già caldo a 180 gradi per circa 15-20 minuti. Lasciate raffreddare. 
Per la copertura ho deciso di temperare il cioccolato, in modo da ottenere (speravo -.-') una superficie più lucida. Inoltre avevo già in mente di utilizzare il cioccolato avanzato per preparare dei cioccolatini da usare come decorazione per le fotografie, quindi ho pensato fosse il modo migliore di procedere. Potete anche seguire le indicazioni orginali della ricetta, e sciogliere il cioccolato a bagnomaria.
La procedura che ho utilizzato per temperare il cioccolato è quella cosiddetta per inseminazione: si mette da parte un terzo del quantitativo di cioccolato che si vuole utilizzare (in questo caso 30 grammi), e si fonde il rimanente (Io ho usato il microonde alla massima potenza) ad un temperatura che dipende dal tipo di cioccolato. Per la cioccolata fondente questa corrisponde a 51 gradi, per quella bianca e quella latte 45 gradi. A questo punto si unisce il cioccolato messo da parte a quello fuso e si mescola energicamente per potare per abbassare la temperatura fino a 30 gradi per il fondente, e 28 per il cioccolato bianco. Come ultimo passaggio si rimette rapidamente la ciotola nel microonde per rialzare le temperature fino a quella di utilizzo, che corrisponde a 31 gradi per il fondente e 30 per il cioccolato bianco e quello al latte.
Il risultato purtroppo non è stato perfetto: delle striature, dovute ad una non corretta cristallizzazione del burro di cacao, erano visibili nei cioccolatini e sulla superficie delle Lebkuchen, segno che qualcosa è andato storto in fase di temperaggio. Era prima volta per me, perciò non demordo! Sicuramente nel tempo migliorerò ;)
In ogni caso questo è un metodo veramente rapido e semplice per temperare il cioccolato senza la necessità di avere a disposizione un tavolo di marmo, che onestamente non saprei dove mettere, e che sarebbe causa di un divorzio ancor prima del matrimonio! :D :D :D
Avendo usato il microonde per fondere il cioccolato, praticamente ho sporcato una sola ciotola. Fenomenale, no? 
A questo punto spennellate di cioccolato la superficie delle Lebkuchen, che nel frattempo si saranno raffreddate, e lasciate solidificare.
Et voilà, sono pronte! Facili, veloci e davvero ottime!!!
L'aggiunta del lampone poi è davvero perfetta, dà quel tocco in più che ho gradito davvero tanto :) Provare per credere! ;)
Un'ultima foto, in cui si vedono anche i cioccolatini a forma di stellina. Carino, no? :)

Con questa ricetta partecipo al re-cake del mese di dicembre:

E il banner con il link al gruppo Facebook:

Colgo anche l'occasione per partecipare (in extremis, come al solito) al giveaway delll'Araba Felice, in occasione del quinto anniversario del suo blog. Regina indiscussa delle ricette furbe, riesce sempre a stupirci con preparazioni di una semplicità incredibile, il cui risultato è assolutamente garantito! Ci racconta con spiccata ironia delle sue avventure in un paese così lontano da noi, mettendoci in contatto con una realtà che forse altrimenti non conosceremmo. Vivendo all'estero da qualche anno ho trovato a volte difficile adattarmi in un contesto che, seppur diverso dal nostro, non è mai così distante come quello di cui leggiamo tra le sue pagine. Per questo e per le prelibatezze con cui arricchisci anche le nostre tavole, lo dico davvero sinceramente, Stefania ti ammiro tanto.
Complimenti al blog diventato sito vero e tanti auguri per il suo quinto compleanno!

E se non riuscirò a pubblicare niente di nuovo nelle prossime settimane, buon Natale e un dolcissimo 2015 a tutti! :)

Chocolate chip cookies by Luca Montersino - and my late wishes for a happy 2014

Hello everyone! Here I am, back from some long, relaxing Christmas holidays that I spent in Italy with my friends and family, after being away for a whole year...It was such fun being there, seeing everyone again...I really needed it. Leaving is never easy but it's also nice to go back to the everyday routine, the small, cozy habits I am slowly developing in my house here in Germany. Those include, among other things, this blog and some fun time in the kitchen. It was time to play again with eggs, butter, flour, and, last but not least, my beloved kitchen machine! I selected these cookies, that I found in the book Croissant e biscotti by Luca Montersino,  as the winners of the "first recipe of 2014" award. They are easy and fast to prepare....even faster to eat! I made them on Friday evening after work, and I had was seriously concerned that by Saturday morning there would be none left to take pictures of...Fortunately I fell asleep quite early, so, ladies and gentlemen, here is the recipe!

450 gr flour
300 gr of butter, room temperature
120 gr eggs
225 gr brown sugar (I used Muscovado sugar)
30  gr honey
1 gr salt 
1 vanilla bean
6 gr baking powder 
200 gr chocolate chips

Beat together butter, sugar, honey, vanilla and salt, drizzle in the eggs, then add flour, baking powder and finally stir in the chocolate chips. With the help of a pastry bag (I actually used a spoon, it was easier and faster for me to do so) distribute the dough over a parchment lined baking sheet. Bake at 180° for about 15'. Let them cool down - if you manage - and have them with a nice, hot cup of coffee. :)

Just a couple of notes: since I was afraid that following the original recipe I would end up with enough cookies to feed an army, I took one egg, weighted it (it was 65 grams), and decreased the other ingredients proportionally. In the end I got about 15 medium sized cookies.  I was quite happy with the result, I think that the honey and the Muscovado sugar added some very interesting flavours to the cookies. They turned out to be quite crumbly, which I don't mind, but if you are looking for a chewy cookie recipe (they are my favourite), well, this is not the one. And if you have one, please share. :)

Well, late as always I wish you all a marvellous 2014! :)

CHOCOLATE CHIP COOKIES SECONDO MONTERSINO - E I MIEI AUGURI IN RITARDO PER UN FELICE 2014

Salve, salve, salve! Eccomi tornata dalle lunghe e rilassanti vacanze natalizie, trascorse in Italia dopo un anno esatto di assenza...mi ci voleva proprio! Ho passato delle giornate fantastiche in giro per la mia adorata Roma, ho rivisto amici e famiglia...una carica di energia per l'anno che verrà. Andarsene non è mai facile, ma tornare alla routine, alle piccole, confortanti abitudini che sto pian piano costruendo a casa mia qui in Germania è piacevole, nonostante tutto. Tra queste abitudini ci sono il mio blog e i miei pasticci in cucina, ed era quindi giunto il momento di tornare a divertirmi un po' con uova, zucchero e farina...e, ovviamente, la mia amata planetaria!!! Questi cookies, tratti dal libro Croissant e Biscotti di Luca Montersino, hanno vinto il premio di prima ricetta del 2014: sono facili e veloci da realizzare, e ancora più da mangiare! Li ho preparati venerdì sera al ritorno da lavoro, e ho temuto seriamente che non ne sarebbe rimasto nessuno da fotografare la mattina dopo!!! Fortunatamente mi sono addormentata presto, quindi, signore e signori, la ricetta:

450 gr farina
300 gr burro a temperatura ambiente
120 gr uova
225 gr brown sugar  (io Muscovado)
30  gr miele
1 gr sale
1 vanilla bean
6 gr lievito per dolci
200 gr gocce di cioccolato

Montate leggermente il burro con lo zucchero, la vaniglia, il miele, e il sale. Unirt le uova a filo, quindi aggiungere la farina con il lievito, e infine le gocce di cioccolato. Distribuite delle piccole quantità di impasto su una teglia rivestita di carta da forno con l'aiuto di un sac-à-poche (io ho usato un semplice cucchiaio, mi è risultato più semplice così). Cuocete in forno caldo a 180° per circa 15 minuti. Lasciate raffreddare se riuscite, e gustate con una bella tazza di caffè fumante. :)






Giusto un paio di osservazioni: poichè temevo che con le quantità indicate in ricetta avrei prodotto quantità industriali di biscotti, ho pesato un uovo (65 gr), e modificato in proporzione il contenuto degli altri ingredienti. Ho così ottenuto una quindicina di cookies di medie dimensioni. Insomma, fate voi. ;)
Ho apprezzato molto questa ricetta, il miele e il muscovado aggiungono degli aromi molto interessanti alla preparazione - e poi c'è il cioccolato: potrebbe non piacermi? ^_^
I biscotti che ho ottenuto sono abbastanza friabili, cosa che non disdegno affatto, ma se cercate una ricetta per dei cookies stile Subway, di quelli un po' gommosetti - che io adoro - non credo che questa faccia per voi. Se ne avete una vostra, condividetela e ve ne sarò immensamente grata!

Beh, in ritardo come sempre vi mando i miei auguri per un fantastico 2014! A presto!

Graveyard chocolate pound cakes

Hi guys! Here I am with another easy idea for some halloween treats! :)

Browsing the web for inspiration, I found some graveyard brownies, and since I just bought these tiny cute mini loaf silicon moulds, I decided to convert this muffin recipe into a chocolatey one. It turned out very nice, the coconut flour gave the pound cakes this rough look, as if the surface was made of earth, and well, there is chocolate and coconut milk...need to say anything else? :)

Here's what you'll need

65 gr flour

25 gr cocoa powder

40 gr coconut flour
 80 gr muscovado sugar
130 gr coconut milk
40 gr peanut oil

5 gr baking powder

pinch of salt

Dark chocolate
White chocolate

In a medium bowl mix flour, baking power, cocoa powder, coconut flour, sugar and salt. In a separate bowl combine coconut milk and oil. Add the dry mixture and stir quickly until just combined.
Scoop the dough in mini loaf cake moulds and bake at 180° for 20 mins.

For the decorations I melted the chocolate in a water bath, added just a few drops of oil (as Araba Felice taught us) and with a sac à poche and a decorating pen I literally "drew" the tombstones, bones, hands on a parchment paper sheet and let them dry. You can draw the subject you want on normal paper and put it under the parchment sheet to make things easier. ;)
I used more melted chocolate to stick them together, and decorated the pound cakes :)
It's nice, isn't it? ^_^

CIMITERO DI TORTINE AL CIOCCOLATO

Ciao! Eccomi qui con un'altra idea (spero) carina per halloween! :)
Navigando per il web in cerca di ispirazione, ho trovato dei cimiteri di brownies; visto che ho comprato di recente degli stampini da plum cake in silicone, ho deciso di trasformare i brownies in mini tortine, convertendo questa ricetta in una cioccolatosa! :D
Il risultato è stato sorprendentemente gradevole: la farina di cocco ha conferito un aspetto "terriccioso" alla superficie di questi dolcetti, perfetta per lo scopo, e poi..ci sono cioccolato e latte di cocco..devo aggiungere altro? :)

Ecco la lista degli ingredienti:

65  gr farina
25 gr cacao in polvere
40 gr farina di cocco
80 gr zucchero muscovado
130 gr latte di cocco
40 gr olio di semi (per me di arachide)
5 gr lievito per dolci
un pizzico di sale








Per le decorazioni:
Cioccolato fondente
Cioccolato bianco


In una ciotola abbastanza capiente unite tutti gli ingredienti secchi: setacciate la farina col cacao e il lievito, aggiungete lo zucchero, il sale, e la farina di cocco. In un contenitore separato versate il latte di cocco e l'olio di semi. Unite gli ingredienti secchi e mescolate velocemente. Versate negli stampini e infornate a 180° per 20 minuti. 

Per le decorazioni ho sciolto il cioccolato a bagnomaria e aggiunto un goccino d'olio (come insegna l'Araba Felice). Con l'aiuto di una penna per decorazioni e di un sac-à-poche ho letteralmente disegnato le lapidi,le mani, le ossa su un foglio di carta da forno, e ho lasciato asciugare. Potete disegnare i vostri soggetti su della normale carta bianca e disporla sotto la carta da forno per facilitarvi le cose. Ho usato altro cioccolato fuso per attaccare le varie parti insieme, e ho decorato le tortine. :) 
Carino, no? ^_^

Chocolate chips cookies with Nutella and almonds

Hello! Here I am, as promised, to share the recipe of these cookies, that I found here.
I added some minced almonds to the original recipe, cause I had prepared some almond milk and didn't want to toss the leftover nuts; what can I say...even my boyfriend, who is not a chocolate lover (don't know how this is possible) found these cookies really delicious!

235 gr flour

75 gr granulated sugar

50 gr brown sugar

110 gr almonds, minced

113 gr butter, room temperature

1 egg

1/2 tsp salt

1/2 tsp baking powder

1 tsp pure vanilla extract

chocolate chips

Nutella

Mix flour with salt and baking powder.
In a separate bowl beat butter and sugars until pale and fluffy, add the vanilla, then the egg, and mix until combined. Add the dry ingredients, always mixing, and finally the almonds and chocolate chips.
Take a spoon of dough, flatten it on the palm of your hand, distribute some Nutella in the center, and form a ball, so that all the Nutella stays the inside the cookie.
Trasfer the cookies in a parchment-lined baking sheet, spacing them, and bake for at 175° for about 20', until golden.

COOKIES CON GOCCE DI CIOCCOLATA, NUTELLA E MANDORLE

Ciao! Eccomi, come promesso, a condividere la ricetta di questi cookies, trovata qui.
Ho modificato la versione originale aggiungendo delle mandorle tritate, avanzate dalla preparazione del latte di mandorle, e che non mi andava di buttare; che dire...persino il mio ragazzo, che non è un amante del cioccolato (non mi chiedete come sia possibile, non ne ho idea), ha trovato questi cookies davvero deliziosi!

235 gr farina

75 gr zucchero semolato

50 gr brown sugar

110 gr mandorle tritate

113 gr burro morbido

1 uovo

1/2 cucchiaino sale

1/2 cucchiaino lievito per dolci

1 cucchiaino estratto di vaniglia

gocce di cioccolato

Nutella

Mischiate la farina, il sale, e il lievito per dolci.
In un contenitore a parte, lavorate il burro con gli zuccheri fino ad ottenere un composto soffice. A questo punto unire l'estratto di vaniglia, quindi l'uovo, sempre mischiando. Aggiungere poco a poco gli ingredienti secchi, le mandorle e per ultime le gocce di cioccolato.
Preparate i cookies: prendete circa un cucchiaio di impasto, appiattitelo sul palmo della mano, e mettete un po' di Nutella al centro del disco così ottenuto. Chiudete formando una pallina, facendo il modo che la Nutella sia tutta racchiusa nell'impasto.
Trasferite i cookies ben distanziati in una teglia rivestita di carta da forno e cuocete in forno preriscaldato a 175° per 20'-25', finché i cookies diventano dorati.

Coconut milk raspberry muffins with a surprise ;)

I don't know if by now you guys realized that I love coconut: dried, fresh, with Nutella, in both sweet and savory dishes...even my bathfoam is with coconut milk!
This is to say that when I found the recipe of these muffin on the beautiful blog Pan di zenzero I couldn't resist...
I made some changes to the original recipe, due to lack of ingredients and gluttony! :P

90 gr flour
40 gr coconut flour
70 gr brown sugar
120 gr coconut milk
40 gr butter, melted
5 gr baking powder
pinch of salt

Raspberry jam
White chocolate


In a bowl mix together all the dry ingredients: flour, coconut flour, sugar, baking powder and salt.
In a separate bowl whisk the eggs with the melted butter and the coconut milk. Add to the dry ingredients and stir them in quickly.
In a muffin tray pour a spoonful of dough, add a teaspoon of jam and a little square of chocolate, then add another spoon of dough (fill only 2/3 of the muffin mold, cause they will expand while cooking).
Bake at 180° for 20 minutes. Sprinkle with coconou flour (I forgot :P ) and eat! :D

Sorry for the bad and only picture, these muffins really disappeared in a matter of seconds (I guess this is enough to tell how nice this combination is)! :D


MUFFINS AL LATTE DI COCCO E MARMELLATA DI LAMPONI CON SORPRESA ;)

Non so se a questo punto abbiate capito che io adoro il cocco: fresco, essiccato, con la Nutella, nei piatti sia  dolci che salati...pure il mio bagnoschiuma è al cocco! 
Potete immaginare l'estasi che ho provato quando ho letto questa ricetta sul (bellissimo) blog Pan di zenzero...non ho potuto resistere!
Ho apportato alcune modifiche alla versione originale, sia per mancanza di ingredienti, che per gola! :P

90 gr farina
40 gr farina di cocco 
70 gr brown sugar
120 gr latte di cocco
40 gr burro fuso
5 gr lievito per dolci
un pizzico di sale

Marmellata di lamponi
Cioccolato bianco

In un recipiente abbastanza capiente mischiate tutti gli ingredienti secchi: la farina, la farina di cocco, lo zucchero, il lievito e il sale.
In una ciotola a parte sbattete le uova con il latte di cocco e il burro fuso. Unite agli ingredienti secchi e mescolate velocemente. In una teglia da muffin versate una cucchiaiata di impasto, quindi un cucchiaino di marmellata di lamponi un quadratino di cioccolato bianco, infine coprite con l'impasto (arrivate a 2/3 dello stampo).
Cuocete in forno caldo a 180° per 20 minuti. Sfornate, cospargete di farina di cocco (io me la sono scordata! :P) e mangiate! :D

Scusate per la foto, una sola e pure bruttina, ma questi muffin sono scomparsi in un batter d'occhio (credo che questo la dica lunga sulla bontà della combinazione lamponi-cocco)! :D

From my mom's cookbook: Nutella and coconut roll

What I am going to share with you today is another recipe from my childhood, often part of the menu for my birthdays parties, coming straight from my mom's cookbook. So many memories, flavours, emotions are hidden between those pages...Just looking at my mom's writing feels like going back in time, when I used to help her making these recipes...and, well, that often meant cleaning the leftover dough from the bowls and eating it...from my fingers! I don't think I can properly describe what I feel, but I am sure that those who shared similar experiences knows exactly what I mean..

...even the stains on the page make me feel nostalgic! ;)
Anyways, enough with this sentimentalism, here are the ingredients and the steps to follow (with my tiny changes):

125 gr flour
125 gr sugar
3 eggs
1 lemon zest
1/2 bag baking powder

Nutella
Coconut flour


Whisk the eggs with the sugar for at least 20', until you get a white, foamy mixture.

Fold in gently flour and baking powder, then add the lemon zest.  Line the bottom of a cookie pan with baking paper and pour in  the dough. Bake at 180°for 10-15 minutes.
My pan was 30x40 and I didn't cover it all, say 2/3 of it; the point is to have a layer that is about 1.5 cm thick. Don't bake it for too long (maybe 10 minutes are better than 15), or the roll will crumble down when you roll it.  When the dough is ready cover it with a damp kitchen cloth, roll the everything, leaving the parchment paper in the inside and the cloth on the outside.

Wait about 10 minutes for the roll to cool dow, open it, remove the baking paper and spread your favourite filling. I used Nutella and coconut flour (unbelievable ;P ). A combination that never fails! ;)

Form a roll, wrap it in plastic film and let it rest in the fridge for a couple of hours.

Before serving the roll I removed the external slices that, as you can see from the picture below, don't look so nice...an excuse to eat them myself, cause they might be ugly, but they're still good! ;)

Obviously you can fill the roll with whatever you prefer: lemon custard, coffee custard, jam...if you opt for the latter, this recipe also becomes lactose-free!



DAL QUADERNO DI RICETTE DI MIA MAMMA: ROTOLO DI NUTELLA E COCCO

Oggi vi presento un'altra ricetta della mia infanzia, un must delle feste di compleanno tra parenti o amici, direttamente dal quaderno di ricette di mia mamma. Quanti ricordi, emozioni e sapori sono nascosti tra quelle pagine...Solo a vedere la grafia di mia madre mi sembra di tornare indietro a quando ero bambina, e la aiutavo a preparare questi dolci...e spesso il mio contributo si riduceva a mangiare l'impasto rimasto nelle ciotole...direttamente con le dita!  Non credo di riuscire a descrivere a parole quello che provo, ma sicuramente chi ha condiviso esperienze simili potrà capire il turbine di emozioni in cui mi sono ritrovata guardando questa foto..

...attimi di vita vissuta, di cui le la zozzeria sulla pagina è testimone! ;) Insomma, casa mia...
Beh, bando alle ciance e alla vena nostalgica, trascrivo ingredienti e procedimento (con le mie piccole modifiche):

125 gr farina
125 gr zucchero
3 uova
la buccia grattugiata di un limone
1/2 bustina di lievito.

Nutella
Farina di cocco

Montare le uova intere con lo zucchero per almeno 20', o finché non otterrete un composto bianco e spumoso. 

Unite poco a poco la farina setacciata con il lievito con l'aiuto di una spatola, con il solito movimento dal basso verso l'alto, quindi la buccia del limone. Disponete l'impasto così ottenuto su una placca da forno, e cuocete a 180° per 10-15 minuti. Io ho usato una teglia 40x30 circa, che ho coperto per 2/3 in lunghezza e in larghezza. In ogni caso assicuratevi che l'impasto rimanga un po' altino, circa 1.5 cm.
Non esagerate con la cottura, pena un dolce friabile che si sbriciolerà mentre lo arrotolate. 
Quando il dolce sarà pronto, sfornatelo e copritelo con un panno da cucina inumidito. Arrotolate il tutto, compresa la carta da forno, in modo che il panno resti all'esterno.

Attendete una decina di minuti, srotolate nuovamente il dolce, rimuovete la carta da forno e farcite con ciò che più vi piace. Io ho messo (da non crederci! ;P ) Nutella e farina di cocco. Un connubio infallibile! ;) 

Arrotolate il dolce dal lato più lungo, avvolgete nella carta da forno e ponete a riposare in frigo, diciamo almeno un paio d'ore. 

Prima di servire ho rimosso le fette più esterne, che, come testimonia la foto qui sotto sono un po' stortarelle...una scusa per sbafarmele, perchè saranno pure brutte, ma sono buone lo stesso! ;) 

Ovviamente potete modificare la farcitura a vostro piacimento: creme al limone, caffè, marmellata...se mettete quest'ultima, il dolce diventa pure lactose-free! ;)

Flourless double chocolate cookies

These cookies made my day...I was looking for a gluten-free, lactose-free dessert for a dinner among friends...so no flour, no milk, no butter...how am I gonna do this? Thank God, or rather thanks to Arabafelice I found the recipe of these cookies...Super quick, super simple, and really really nice! At the end of the dinner there was just one cookie left, everybody was too shy to finish them, I guess! ;)
Here are the ingredients:

180 gr confectioners' sugar
70 gr dark chocolate
45 gr cocoa powder
2 egg whites
100 gr of nuts*
a pinch of salt

*I used hazelnuts, but you could put almonds, walnuts, or a mixture of the above

Preheat the oven at 160°.
With the help of a knife chope the nuts and the chocolate in small pieces.
Mix the sugar, the cocoa powder and the salt in a bowl, and add nuts and chocolate crumbles to the mixture. Pour in the unwhisked whites and fold briefly and gently until all the ingredients are combined.
Lay a sheet of baking paper in a baking tray and with the help of a spoon distribute the dough in small piles, well separated from each other. In the original post by Arabafelice you can see a picture showing what I mean, if I was not clear enough.
Bake for 25' and let cool down completely before eating (if you can :P).
I  really loved these cookies, so easy and quick to prepare, but so nice and chocolaty! Next time I will try them with coconut flour...yum!



BISCOTTI AL DOPPIO CIOCCOLATO

Questi biscotti mi hanno salvato...cercavo una ricetta per un dolce che fosse senza glutine né lattosio...quindi senza farina, burro, latte...ossignore, cosa fare?! Grazie a Dio, o meglio, grazie ad Arabafelice, ho trovato questi biscotti...super veloci, super semplici, e davvero buonissimi! Finita la cena c'era un solo biscotto rimasto, il biscotto della vergogna: l'ultimo, solitario dolcetto che per educazione nessuno si azzarda a toccare! ;)
Ecco a voi la lista degli ingredienti:

180 gr zucchero a velo
70 gr cioccolato fondente
45 gr cacao amaro in polvere
2 albumi
100 gr nocciole*

*se preferite potete sostituirle con noci o mandorle, o un mix di frutta a guscio. 


Preriscaldare il forno a 160°.
Con l'aiuto di un coltello spezzettate finemente il cioccolato fondente e le nocciole. In una ciotola unite  zucchero a velo, farina, cacao e sale. Unite le nocciole e il cioccolato fondente, quindi gli albumi non montati (non è fantastico?! ;) ), mischiando velocemente fino ad amalgamare il tutto.
Disponete dei mucchietti di impasto su una teglia che avrete coperto con carta da forno, distanziandoli per bene tra di loro. Sul post originale di Arabafelice potrete trovare delle foto che illustrano questo ultimo passaggio. Cuocere in forno per circa 25'e lasciate raffreddare prima di servire (se riuscite a resistere! ;) )
Ho davvero apprezzato questa preparazione, come ho gia' detto semplice e veloce, ma dalla riuscita assicurata!  La prossima volta proverò con la farina di cocco..Gnam!

Nutella muffins

Here we go...after so much talking and drawing...don't you guys feel a bit peckish?
Well, I do, so I will share this recipe, given to me from my aunt - yes, her again ;) - who, in turn, got if from Giallozafferano.
The steps I followed are not  typical of the preparation of muffins, that are the ones described in the website. I didn't mix separately liquid and solid ingredients, but the result was still very nice! Of course it was, there is Nutella!
Anyways, here are the ingredients:

180 gr butter
380 gr flour
250 ml milk
200 gr sugar
2 eggs and 1 yolk
1 bag baking powder
1 pinch of salt
vanillin
Nutella

First of all, freeze the Nutella in an ice or chocolate bon-bon mould (hope this is the correct word), and preheat the oven at 180°. To be honest I forgot to freeze the Nutella and everything was still ok..
Beat the softened butter with sugar, vanilin and a pinch of salt. In a different bowl, mix the milk with the eggs, and add them to the butter mix, always stirring energetically.
At this point the whole thing had a very weird consistency, not very appetizing.. O_o But don't worry! Follow the next steps and I promise, you won't regret it! ;)
Sift the flour with the baking powder and add it to the mixture, mix well until it becomes homogeneous (and acquires a more edible look :P).
In a muffin tray, with the help of a spoon, put some dough, then one Nutella ice cube, and cover again in dough, always leaving some space in the cup, because the muffin will grow...If you put too much Nutella or too much dough this is what happens:

Explosive Nutella muffins

The cooking time for these muffins is 20-25 minutes, it always depends a bit on the oven.
Of course you can put jam instead of Nutella, but why would you do that? We are not on a diet, are we? :P
Just a few notes: I didn't have vanillin when preparing these muffins, so I used vanilla aroma, that I mixed with  the milk and the eggs...alternatively you can put vanilla seeds, even better!
Thanks aunty for the endorphine injection!

MUFFINS ALLA NUTELLA

Eccoci qui...dopo tutto questo parlare e disegnare non sentite un certo languorino? Io si, perciò ho deciso di condividere con voi questa ricetta, datami da mia zia - si, ancora lei ;) - che a sua volta l'ha presa da Giallozafferano
La preparazione che ho adottato non segue quella tipica dei muffins, descritta anche nel sito.  Non prevede cioè di mischiare separatamente ingredienti solidi e liquidi e unire il tutto velocemente, ma il risultato è comunque molto buono. Certo che è buono, c'è la Nutella!!
Comunque...ecco a voi le dosi:


180 gr burro
380 gr farina
250 ml latte
200 gr zucchero
2 uova intere e 1 tuorlo
1 bustina di lievito
1 pizzico di sale
vanillina
Nutella

Per prima cosa congelate la Nutella in stampini per il ghiaccio o cioccolatini e accendete il forno a 180°. Onestamente io ho scordato di congelare la Nutella, e mi è sembrato che tutto filasse liscio..
Sbattete il burro ammorbidito con lo zucchero e la vanillina. A parte mischiate il latte con le uova, e, sempre sbattendo, unire al composto di burro. 
A questo punto l'impasto assumerà una consistenza un po' strana, non molto appetitosa...O_o  Ma non preoccupatevi! Seguite i prossimi passi e vi prometto che non ve ne pentirete! ;)
Setacciate la farina con il lievito e unite al composto, mescolando finchè non otterrete un impasto omogeneo (e dall'aspetto piu' commestibile :P).
In una teglia da muffins, versate un cucchiaio di composto, un cubetto di Nutella, e coprite di nuovo con il composto, lasciando sempre un po' di spazio nello stampino, perche' i muffins cresceranno durante la cottura.
Se mettete troppo impasto o troppa Nutella questo è quello che accadrà:


Il tempo di cottura di questi dolcetti è di circa 20-25 minuti, dipende sempre un po' dal forno.. 
Ovviamente potreste sostituire marmellata alla Nutella, ma perchè mai? Mica siamo dieta! :P
Solo un paio di note: non avevo la vanillina al momento della preparazione dei muffins, quindi ho usato aroma di vaniglia, che ho unito al latte e alle uova...oppure si possono usare i semi della bacca di vaniglia, ancora meglio!
Grazie zietta per l'iniezione di endorfine!